“四美乞巧”话扬州民俗
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发布时间：2024-09-08 19:11
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时间：2024-10-06 08:43
《荆楚岁时记》云：七月七日，为牵牛织女聚会之夜。牛郎织女鹊桥相会这个古老而浪漫的民间传说，在每一年的这一天，一次又一次得到演绎和传承。古城扬州，除了传说，还有许多有趣而美好的习俗。
《四美乞巧图》是笔者收藏的一幅真实记录晚清民国时期扬州七夕乞巧习俗的图卷。画面中间是梧桐树荫下一张摆满瓜果香烛的供桌，一位中年妇人正在虔诚地整理着供桌上的物品，妇人右侧站立着两位年轻女子扶肩而站，认真地观看着中年妇人的一举一动似有观摩学习之意，妇人左侧也站立着一位年轻女子，她背着双手抬头仰望，似在向双星乞巧又好像在偷窥牛郎织女鹊桥相会。桌旁一张高脚凤头八角琉璃灯，高高悬挂，晚风吹拂纱罩流苏，庭院四周桂树成林，湖石棕榈相互掩映，画风清新淡雅，人物细腻脱俗，画上题字曰：七月七日是夕，人家妇女陈瓜果于庭中，以乞巧，见有喜子结网于瓜果上则以为符应。点明了主旨。
除去图画中提到的，在七夕时节，扬州还有许多其他传统民俗活动。
首先说说鹊桥，老扬州们传说，鹊桥是由喜鹊衔来的百索子搭建成的。这里又要解释一下什么是百索子?百索子就是五月初五端午节，扬州人给孩子带在腕上避邪的五色彩线，通常家里长辈会要求孩子一直戴着，一直到了六月六这天，大人们才把孩子佩戴的百索子取下，寻找一所高大的房屋，扔上屋顶，就是扬州民谚中所谓的六月六，百索子撂上屋。这些五颜六色的百索子，在屋顶晒了一个月后，就会被喜鹊一个个衔去，搭建牛郎与织女相会的桥。
再说说老扬州七月七日乞巧的风俗。首先要说说看巧云，七夕这日傍晚妇女、姑娘或登楼眺望，或出户仰望，看天上的五色彩云而乞巧，俗称看巧云，因为传说天上美丽的云彩是织女亲手所织，所以看巧云也成了七夕风俗中重要的一章。
另外还有一种穿针乞巧，是最早的乞巧方式之一，始于汉，流于后世。穿针乞巧也叫赛巧，即女子比赛穿针，她们结彩线，穿七孔针，谁穿得越快，就意味着谁乞到的巧越多。穿得慢的称为输巧。输巧的人要将事先准备好的礼物送给得巧者。
当然七夕的重头戏还是在当晚的祭祀活动，家里的姑娘媳妇们要在庭院中摆上桌案，上有香烛、茶、酒、水果、五子(桂圆、红枣、榛子、花生、瓜子)等诸多供品，斋戒一日的女子们沐浴后，按照长幼次序，焚香祭拜织女，向织女乞巧，礼毕大家一起围坐在桌前，一面吃花生、瓜子，一面朝着织女星座，默念自己的心事。
祭祀活动结束后还有一个喜蛛应巧的七夕游戏，这也是较早的一种乞巧方式，就是看供品瓜果上是否有蜘蛛结网，来验证有没有乞到巧，这种做法本身就很富于想象，也很有诗意。这种习俗最早起源于南北朝时期，南朝梁宗懔《荆楚岁时记》说：是夕，陈瓜果于庭中以乞巧。有喜子网于瓜上则以为符应。扬州人把蜘蛛叫做喜喜蛛，以为喜喜蛛预兆着喜事，七夕当晚家中庭院的瓜果上有了蜘蛛网，也是吉祥之兆。七夕那晚，许多未婚女子会将许多手工织品放在一个盒子里，让蜘蛛爬到里面，或者自己捉一只放在里面，盖上盖子，等到第二天，如果蜘蛛在里面织出了一张网，则预示着自己以后会有一段美好的姻缘;也有的将盒子里的女红换成瓜果之类的东西，用同样的方法，如果蜘蛛也能在盒子里面结出网，则同样象征着将来会拥有美好的婚姻。
